Президент объявляет о намерении участвовать в выборах
Решение обсуждено на собрании Президентского совета 9 февраля.
Один из участников совета, глава ВГТРК Олег Попцов (до его отставки с этого поста остается всего несколько дней) записывает в дневнике: «Сегодня 10 февраля. До выборов 128 дней. Ельцин проводит последние консультации. Вчера собирал Президентский совет. Обсуждалось два вопроса. Первое: Чечня, что делать дальше. Второе: выборы президента, с лукавым уточнением — Б. Ельцина. Все члены совета едины и аргументированы в своих доводах: ‘Борис Николаевич, вы должны выдвинуть свою кандидатуру на второй срок. Только оппонентов не ругайте. Битых и гонимых у нас жалеют’».[note]Попцов, Олег. «Тревожные сны царской свиты». «Совершенно секретно», 2000.[/note] (Читать текст о первой чеченской.)
В другом месте он пишет: «Состоявшийся Президентский совет — структура бутафорская, должная только подчеркивать демократичность президента, его стиль: предварять важнейшие решения чередой консультаций. Президентский совет, истощившийся интеллектуальный колодец, который уже давно надо заполнять водой, а не черпать из него, потому как черпать нечего. Номинально совет интеллектуальная среда спонтанных желаний президента, свидетельствующая, что наш президент интеллигенции не чужд. Два человека — Даниил Гранин и Марк Захаров — «последние из могикан». И не понять, что они там демонстрируют — верность президенту или усталость и неохоту к перемене мест. Удивительная бестолковость: Президентский совет, который рекомендовал президенту обязательно выдвинуть свою кандидатуру на второй срок, взахлеб хором и единодушно превозносил заслуги Ельцина в минувшее пятилетие, фактически выполнил роль коллективного психотерапевта. Однако, оставшись наедине и растекаясь маленькими группками по кремлевским коридорам, члены совета погружались в сомнения, рассуждали о малоэффективности нынешнего президента, о непонятности его окружения и о нелепости и смехотворности самого Президентского совета, исполняющего функцию сочувствующего сказочника».
«15 февраля Ельцин вылетел из московского аэропорта Внуково на Урал, чтобы в родных пенатах сделать официальное заявление о своем участии в кампании, — пишет биограф Ельцина Тимоти Колтон. — В аэропорту его провожали помощники и министры. Он обвел всех провожавших его чиновников знаменитым ельцинским взглядом и задушевно спросил: ‘Что скажете, может, мне не стоит ввязываться в это дело?’ В ответ, конечно, прозвучал дружный хор голосов: ‘Ну что вы, Борис Николаевич, как же так? Обязательно надо!’ — ‘Раз надо — значит, надо!’ — сказал он. В Екатеринбурге он выступал все в том же Дворце молодежи, где 15 лет назад, будучи первым секретарем Свердловского обкома, отвечал на вопросы студентов. В своей речи он, преодолевая ларингит, представил себя политиком, готовым учиться на собственных ошибках, но не пытаться повернуть время вспять: ‘Я за реформы, но не любой ценой. Я за коррекцию курса, но не за возврат назад. Я за то, чтобы основами российской политики были не утопия и догмы, а практическая польза’. Он заверил слушателей, что понимает их чувства и разделяет беспокойство людей относительно пути, которым страна идет с 1991 года, но тут же осудил реакционеров, отвергающих такой курс. ‘Мы, — сказал он, — сильнее тех, кто все эти годы вставлял палки в колеса, мешал нашему движению к великой, свободной России, к достойной жизни всех россиян. Мы сильнее собственных разочарований и сомнений. Мы устали, но мы вместе, и мы победим!’».[note]Колтон, Тимоти. «Ельцин». «КоЛибри», 2013.[/note]
После этой поездки остается знаменитый афоризм Ельцина: «В победе не сомневаюсь, слабонервных прошу не суетиться, и пусть они там не торопятся со сменой портретов, понимаешь».
Во время этой поездки Ельцин принимает решение о снятии с должности председателя ВГТРК Олега Попцова, а на его место назначает Эдуарда Сагалаева. «В ходе встречи с руководителями СМИ уральского региона в зимнем саду Дворца молодежи между Ельциным и журналистами речь зашла о роли негосударственных изданий в обществе, — отмечает в те дни ‘Коммерсант’. — Отдельно остановились на двух федеральных каналах. По мнению Ельцина, два государственных телеканала — ОРТ и РТР — по-разному освещают события. ‘Один, ОРТ, подает нормально, на втором, РТР, все время чернуха. Если человеку все время говорить, что он свинья, он ею станет’. ‘У Попцова, — заявил также президент, — трупы здесь, трупы там’».[note]Куцылло, Вероника; Смирнов, Виктор; Бовт, Георгий. «Борис Ельцин: готов провести страну сквозь смуту. Ельцин в Екатеринбурге». «Коммерсант», 16 февраля 1996.[/note]